Пингвины, кажущиеся неуклюжими птицами, имеют огромное значение для экосистемы Антарктики. Они обитают в береговых регионах повсюду и являются своего рода «доморощенными фермерами» той же Антарктики.
В их желудках содержатся известные рыбы, как антиарктический кранга, антарктический силак, а также тонны кальмаров, креветок и крабов. Конечно, они являются частью питательной цепи как для хищников, так и других животных, живущих в северном полушарии.
Более того, пингвины выполняют роль идеальных агрономов. Устье реки Бичли без пингвинов может быть склонно к засорению внутреннего канала снегом и льдом, что может повлиять на плавучесть льда. Пингвины очищают этот канал, избавляя его от этой застилки снегом и позволяющей льду двигаться в своем естественном направлении на юг.
Температура в Антарктике чрезвычайно низкая, но пингвины умудряются выживать на этом забытом богом континенте. Их густое перье не только защищает от ххолода, но и легко и быстро высыхает, что означает, что они могут рисковать водой, прыгая в ледяной воде для поиска пищи.
Но, несмотря на все их навыки выживания, пингвиновая популяция различных видов в Антарктике находится под угрозой из-за глобального потепления и изменений климата. Это означает, что перед нами стоит задача сохранения этих прекрасных и полезных птиц, чтобы они продолжали выполнять свои важные функции в природе.